马城崛起江城 武汉将成全国最大赛马基地(图)

赛马 喻志勇 摄

　提起武汉赛马，就不得不谈及上世纪武汉的西商、华商和万国三个跑马场，当时武汉不仅在马场数量位居全国之首，而且赛马风气极为盛行。

1902年，英国人在汉口兴建西商跑马场，由于是英国人经营的，在那里，中国人明显受到歧视，中国人花钱买票看赛马，只能坐在偏僻看台，这激怒了爱国人士刘歆生。1906年，刘歆生提供了大片土地，兴建了华商跑马场。与西商跑马场的最大不同在于，这里不收门票，观众不分中外，一律平等。1924年，汉口商人王植夫、吴春生等人集资合股，建成了万国跑马场。

武汉人提起当年跑马场的繁华，喜欢用“上海望尘莫及”来表述，跑马场不光跑马，还有酒吧、舞厅、室内游泳池等种种娱乐设施。每逢开赛，“场内人声喧天，几无立锥之地”。

西商跑马场位于现在的武汉歌舞剧院和解放军通信指挥学院宿舍范围内；华商跑马场位于现武汉同济医科大学、航空路、万松园路一带；万国跑马场位于现唐家墩与姑嫂树一带。三个跑马场的范围，以华商最大，万国次之，西商最小。1949年5月，武汉解放，由于种种原因，这三个跑马场先后关闭，中国赛马运动也同时步入低谷。

当年跑马场的界碑如今正静静地躺在位于汉口金银湖畔的东方马城的赛马展览馆里，默默地见证着武汉赛马业的再度崛起。

十年前，在东方马城所处的沼洼之地，一群人用竹竿试探着塘水的深度；十年中，东方马城跑道、主楼、马厩、马术场相继建成投入使用，东方马城从汉口的偏远一隅一跃而成为武汉的城市地标之一。

如今的东方马城已经由1998年的一块不毛之地，逐步向以体育赛马为主导，包括国际赛马场、赛马学院、赛马展览馆、赛事中心、观演大楼等10多个项目，占地100余万平方米的超一流赛马场所。

其中引人关注的二期工程是我市2008年七个城建重点项目之一，主体结构由二栋贵宾楼和一栋主楼构成，总建筑面积约13万平方米。大楼高七层，地下设有大型停车场，中间以空中走廊相连，整体外形酷似正欲展翅飞翔的白鹤。

大楼内一层分别设有赛事中心、马主/贵宾接待厅、公众接待厅、贵宾包厢、竞猜大厅，每层均设有餐饮休闲区；主楼内设有电视转播室、评述室、媒体室、监控室、备马格和亮马圈等设施。

“奥运会后，世人目光将聚集武汉。”新西兰马业考察团在参观完东方马城后预言道。

2003年10月1日，84岁的老骑师葛振远骑着纯血马，在东方马城赛马场跑道上，又找回了当年策马扬鞭、意气风发的感觉：“没想到啊，这么多年了，还能在赛马场上跑一跑。”

从那一天开始，武汉市每年秋季举办一届“中国武汉国际赛马节”，高水平的赛事、高难度的马术表演、亲民的骑乘活动……每一个人都能在这里找到自己喜爱的项目。

随着东方马城设施的完善，东方马城的赛事也越来越密集，据统计，去年东方马城除1、2月份休赛外，全年共有10个比赛月，全年累计88场比赛，参赛马匹900匹/次，在国内无论是比赛场次，还是马匹出赛次数，均处于领先地位。

据了解，东方马城是按“2天赛场、5天秀场、365天欢乐场”的理念设计，届时这里将成为集赛马、游乐场、夏令营、表演、歌舞演唱会和展览活动于一体的超级游乐场。

今年9月，东方马城驯养马基地一期工程开工，基地位于东（山）柏（泉）公路2公里处，规划总面积约5000亩，是中山公园的十倍。一期工程建成后，将可容纳500匹马居住和训练，而全部工程完工后，至少可以容纳1200匹马，武汉将一跃成为全国最大的赛马繁育基地。

与此同时，今年在武汉商业服务学院的招生手册上赫然写着——休闲赛马，80余名幸运者成为全国第一批将拥有正式大学学历的赛马专业人才。这是中国第一个“赛马专业”，目的是为了“培养赛马赛事组织、马匹营养、马匹保健、日常养护、骑术训练和运动服务等方面的专门人才”，为了“适应武汉建立中国赛马之都”的需要。