红马寨与九龙冲的传说（上）

   红马寨雄踞鄂东北部、大别山西段南麓，以其巍峨的山势、俊秀的地貌，屹立在全国第一将军县--红安南端连绵起伏的丘陵岗地之中，翘首于原国家主席李先念故居对面。她背依大别山，面向大武汉，与黄陂区境内的佛教旅游胜地木兰山隔湖相望，木兰湖的千顷碧波荡漾在两山之间，倒映着红马寨的巨大背影，同时又将它上游的一个个湖汊港湾伸延到红马寨下的九龙冲里，接纳了九条龙头吐出的明溪暗泉，潺潺流水。自古以来，这儿的山水以其特有的灵气，孕育了众多英雄豪杰、志士仁人，积淀了丰厚的自然、人文历史资源，可谓山光水色交相辉映，地灵人杰远播声名。
    相传在明朝有一位皇帝巡视九龙冲，远远看见此山一峰突起，秀丽多姿，便在山下停车歇马，登临山顶，俯瞰四周风景，只见九龙冲的九条龙头翘首于红马寨北麓，其中有一条龙头气势磅礴，跃跃欲试，似要腾空而起，越寨飞奔，而寨南正是一片烟波浩淼，碧水连天。皇上龙颜大为不悦：“他日若是蛟龙飞越山寨，涉入那汪碧水，此处必生叛乱，危及朝庭，动摇我大明基业。”有位随行朝官随声附和：“这还得了，我堂堂大明江山岂容这般地势？”县衙乡绅们一时间都吓得面如土色，谁也不敢出声。皇上即刻传下圣旨，号令当地百姓“劈山斩龙”，将那条似要腾飞的山龙颈部挖开一条深陷的缺口，并将挖出的土石全都填入九龙河中。他们都以为这样既断了龙的“七寸”，又堵住了入水的去路，可以安定这方水土，巩固其统治地位了，于是放心地离去。然而次年春季，这儿山洪暴发，洪水泛滥成灾，冲毁了大片良田，九龙河又因土石淤塞，失去了排涝功能，整个九龙冲淹没在一片汪洋之中，这年下来，佃农课户颗粒无收，可地主老财却不减租息，九龙冲里民怨沸腾，哀鸿遍野……
    在一个雨过天晴，白云轻飘的日子里，红马寨上山风骤起，一声轰鸣，只见一团云雾托起一个骑枣红骏马的老翁，神仙下凡般地随那云雾从山上飘飘然降临山下。众人看得分明：那马身长丈二，身高八尺有余。一位熟读经书，洞明世事的绅士目不转睛地盯住那匹枣红马说：“那是一匹‘龙马’啊！古书上载‘马八尺以上为龙’。”再看那马上的老翁一派将军风度，一身将军披挂：鹤发童颜，气宇轩昂，铁甲戎衣，腰佩宝剑。百姓们称他为“红马将军”，说他肯定是龙的化身。那“红马将军”快马加鞭降落在围观的人群中，挥动手中的马鞭指着那段被挖断了颈部的山脉，为百姓们指点迷津：“只要你们将那挖走的土石填回，恢复龙的原身，来年自然会风调雨顺，五谷丰登，几百年后，这里还会有一位治国安邦的伟人现身。”说完扬鞭跃马，飞上云端，顷刻间便消失得无影无踪。人们按照“红马将军”的指点，瞒着官府县衙悄悄地将那“龙颈”上的土石填平，使那段山脉恢复了原貌，此后的年景果然好了起来，只是那些填回的土石日久凝固下沉，那段山脉就显得有些凹陷，至今，人们还称那里为“断颈洼”。
    红马寨是历代兵家的必争之地，明末农民起义军李自成、张献忠部，清代的太平军和捻军都曾在这里安营扎寨。据方志记载：“公元1854年3月，驻麻城的部分太平军进抵九龙冲，当地吴、韩两姓豪富聚团练抗拒，被太平军镇压。”民间传说那场战争就发生在红马寨上，而且被罩上了红马将军二次显灵的神秘色彩。红马将军首次显灵，指点九龙冲人迷津的传闻，自然是不胫而走，传得玄乎其玄。周边红安、黄陂、新洲三县的人们自此都视红马寨为风水宝地，人间仙境，尤其是那些豪富乡绅，一旦时势有个风吹草动，就想借红马寨藏身保命，躲避各路起义军的追杀，但红马将军似乎并不买富豪乡绅的帐，每次显灵都是搭救义军和穷人。（未完待续）

（方忠铭  邓运双供稿）